一项新研究以充分的证据表明，孕妇每天大量服用维生素a会伤害胎儿。
科研人员对2000多名妇女作了问卷调查。她们都是在1984~1987年间怀孕生育的。调查内容涉及婴幼儿健康状况及她们在妊娠时期服用何种维生素。结果发现，孕期维生素a摄入量越高的妇女，其婴儿就越容易发生健康问题。维生素a日摄量高达一万iu（国际单位）的孕妇最有可能生下畸形儿，其危险是维生素a日摄入量低于5000iu的妇女5倍。
维生素a对胎儿早期正常发育是必不可少的。但是它会长期滞留于人体内。所以孕前数月每日大量服用维生素a也同样会伤害胎儿。受其伤害的胎儿可能会出现脸部、头部、心脏及神经系统畸形等病。通常这类情况出现率为1/200，而大量服用维生素a的妇女生下的孩子中有1/60会发生畸形。
科研人员说，某些食品也含维生素a。如：牛肝、奶制品、蛋类、各种肉食、鸡及鱼等。妇女在怀孕期适当吃一些这类食品，也可起到补充维生素a的作用。