运动是老年人增进健康、益寿延年的重要手段。然而，对于老年人来说，运动量并非越大越好，运动过量可使机体免疫功能受到损害，影响健康。

因为老年人在剧烈运动时，体内会产生较多的肾上腺素和皮质醇等激素，当这些激素增加到一定数量时，可使免疫器官中的脾脏产生白细胞的能力大为降低，致使淋巴细胞中的a细胞、b细胞的活性大大降低。

一般来说，剧烈运动后的免疫力降低要持续1小时左右，经过24小时以后才能恢复到原来的水平。此时遇到病菌、病毒侵袭便容易罹患感冒、肺炎、胃肠道感染性疾病。

因此，老年人体育锻炼要适度，以锻炼后精神饱满，不感到疲劳为标准。