麦蓝菜和满天星的区别主要在叶片、花朵和果实上。前者为卵形披针形或披针形，顶部有尖尖。后者为披针形或线状披针形，顶部有渐增。聚伞花序呈红色。后一种圆锥状聚伞花序，白色或红色。前者宽椭圆形或近圆形，红棕色至黑色。后者为球形，带红色。
麦蓝菜叶为卵球形披针形或披针形，长3-9厘米，宽1.5-4厘米，基部圆形或近心形，顶端锐尖。
满天星叶片全是披针形或线状披针形，长约2-5厘米，宽约2.5-7毫米，中脉更明显，叶尖渐尖。
花朵差异麦蓝菜为伞形花序，花梗薄，苞片为披针形，花萼为卵形圆锥形，后来发育成球形，萼齿很小，三角形，尖尖，花瓣颜色呈红色。
满天星为圆锥状聚伞花序，分枝多，花小多，苞片三角形，花萼宽钟形，萼齿椭圆形，多圆形，浅红色，花瓣呈白色或浅红色。
果实差异麦蓝菜果实宽椭圆形或近圆形，颜色为红棕色和黑色，果实期为6月至8月。
满天星果实呈球形，呈红棕色，果实期为8月至9月。
