据国家级正史《宋史》记载，岳飞有个一奶同胞的弟弟叫岳翻。金兵南下，姚太夫人深明大义，送两个儿子上前线杀敌报国 。岳飞留下原配刘氏在家照顾老母亲姚太夫人，自己带着弟弟岳翻为国尽忠去了。绍兴二年，岳飞率部大战曹成于莫邪关。曹成部将杨再兴先杀岳飞部将韩顺夫，又杀了岳飞亲弟弟岳翻。

杨再兴，江西吉水人，民间传说是杨家将后代。绍兴年间，常年抗金靡费甚巨，百姓税负极重。活不下去的曹成发动起义，杨再兴随曹成反宋，由于武艺高强，成为曹成部下最得力的猛将。曹成起义很快被岳飞剿灭 ，岳飞知道曹成部下是活不下去才造反，对于被俘的曹成旧部不愿深究。愿追随他抗金的曹成旧部改编留用，不愿追随他的人发路费放回家。杨再兴被岳飞部将张宪活捉，张宪想砍了杨再兴，杨再兴对张宪说:“我要见岳飞!”

岳飞见到杀弟仇人杨再兴，虽然心里有一万头草泥马呼啸而过，但是他知道杨再兴武艺了得，经过激烈的思想斗争后，岳飞觉得靖康耻犹未雪，国家正是用人之际。《宋史》记载，岳飞为了抗金大计，不计杀弟之仇，为杨再兴松绑，对他说:“吾不杀汝，汝当忠义报国”。

岳飞留用杨再兴为部将，接下来《宋史》就开始记载杨再兴抗金的辉煌战绩了。杨再兴随岳飞攻打伪齐，再兴首战业阳，斩伪齐孙统制和都统制满在，斩首五百级，俘虏将吏100余人。次战于洪涧，破敌二千，占领伪齐粮草补给基地，缴获粮食万石，战马数万匹，刍豆数十万。那个时候的战马，就相当于二战时坦克的存在，杨再兴缴获的战马，极大的提高了岳家军的战斗力。

岳家军战兀术于堰城，《宋史》记载说:“再兴单骑入其军，禽兀术不获，手杀数百人而还。”兀术被杨再兴搞得很没面子，就集中十二万大军围攻杨再兴部300骑于临颖。再兴率300人血战兀术，杀敌二千，斩万户一人，千户百人。再兴边战边退至小商桥，马陷入淤泥中，金兵万箭齐发，再兴壮烈牺牲。《宋史》记载，岳家军火化杨再兴尸体的时候“得箭簇二升”，由此可见杨再兴牺牲时的战斗有多么激烈。